MTD Bab 21

BAB 21

Selesai mengemas pinggan mangkuk, ibu membawa keluar tong biru berisi ikan tilapia yang masih hidup. Walaupun hidup tetapi sudah tidak begitu bermaya. Kemudian, ibu menarik pula sebuah besen kecil dan talam juga dua ketul kayu landas untuk memotong ikan. Kesemua peralatan itu diletakkan di hadapan kami.

Kami duduk bersila mengelilingi besen kecil itu. Tanpa disuruh, aku bangun mengambil plastik bekas beras yang selalu ibu selitkan di celah antara singki dengan dinding dapur. Plastik beras itu aku belah dua dan bentangkan di atas lantai. Besen kecilnya ibu penuhkan dengan ikan tilapia yang sudah tinggal nyawa-nyawa ikan. Menggeletak ikan-ikan itu di dalam besen.

Papan landas ibu letakkan di atas plastik beras yang telah kubelah itu. Seekor ikan dikeluarkan dan ibu mulai membelah perutnya. Wan Jamilah leka melihat ibu menyiang ikan. Dia duduk bersimpuh di sebelahku.

Aku mengambil seekor ikan tilapia merah dan mulai membelah peruttnya.

“Wan Jamilah biasa siang ikan?” tanya ibu.

“Err...pernah juga tapi tak biasa sangat. Emak ajar Milah siang ikan kembung je. Ikan terisi Milah tak pandai siang sebab durinya keras. Ikan ni macam ikan terisi juga ya, ibu,” kata Wan Jamilah sambil tangan kecilnya menyentuh ikan tilapia merah di dalam besen.

Ibu mengangguk-anggukkan kepala.

“Ini terisi sungai,” kata ibu. Wan Jamilah hanya tersenyum-senyum. Mungkin dia tahu, ibu cuma bergurau.

“Kak Mas kata nak bawa Milah pergi memancing, bu,” Wan Jamilah memberitahu tentang perancangan kami kepada ibu sebelum sempat aku menutup mulutnya.

“Haaa…jangan nak mengarut. Kamu tengah bawa budak tu. Tak baik memancing ikan. Nanti mulut anak rabit macam mulut ikan yang kamu pancing tu.” Hisy, ibu ni. Ada-ada sahaja pantang larangnya. Wan Jamilah terdiam mendengar leteran ibu. Aku juga tidak mahu membuka mulut. Terlupa mahu berpesan kepada Wan Jamilah agar jangan memberitahu ibu.

Ibu pantas bekerja menyiang ikan itu seekor demi seekor sambil mulutnya bercerita dan bertanya itu ini kepada Wan Jamilah. Aku hanya memasang telinga sambil terus membantu ibu. Kerja berdua, sekejap sahaja dapat disiapkankan.

Selepas itu, aku mengangkat besen ikan ke singki. Agak ringan juga kerana isi perutnya telah dikorek keluar dan tidak lagi bersama2 air seperti di dalam tong biru.

“Adik-adik mana?” tanya ayah yang menjenguk sebentar ke dapur.

“Apa lagi, dua orang tu. Hantu novel. Mengadap novellah tu. Nak harapkan novel kakaknya keluar, lambatlah lagi nampaknya,” sahut ibu sambil sempat lagi mengerling ke arahku. Aku hanya diam tak berkutik. Malas hendak memanjangkan cerita.

Wan Jamilah membantu ibu mengemas dan membersihkan tempat kami menyiang ikan tadi. Isi perut ikan di atas plastik bekas beras ibu lipat sekali dan dimasukkan ke dalam plastik hitam. Tiada lori majlis daerah yang akan datang mengambil sampah2 itu tetapi ibu tetap menggunakan plastik sampah sebelum dibuang ke dalam lubang sampah yang digali ayah di tengah petak sawah yang sudah tidak digunakan sebelum dikambus.

Aku mulai membasuh ikan tilapia di bawah air paip yang mengalir. Ibu datang menghampriku dan aku mengengsut sedikit, memberi laluan kepadanya untuk berdiri di sebelahku.

“Kalau lenguh berdiri, kita basuh sambil duduk saja, Mas,” cadang ibu.

“Sikit je, bu. Sekejap saja siap ni,” ujarku pula sebelum menyambung, “Kalau ibu penat, rehat  je dulu. Nanti dah siap, Mas panggil. Ibu layan Milah berbual kejap.” Aku memuncungkan mulut ke arah Wan Jamilah yang sedang duduk di bangku meja makan sambil melihat kami berdua.

“Milah nak minum kopi?” tanya ibu sambil menoleh ke arah Wan Jamilah. Wan Jamilah menggeleng-gelengkan kepalanya. Ibu mencuci tangan dan mengambil dua biji cawan lalu menghampiri Wan Jamilah.

“Milah jangan segan-segan. Kalau lapar atau dahaga ke, Milah carilah makanannya. Gula dan kopi ada di dalam kabinet tu.” Ibu duduk di hadapan Wan Jamilah sambil menyuakan cawan dan menuangkan air kopi ke dalamnya.

“Kopi ni ibu memang dah bancuhkan untuk ayah kamu. Lepas makan nasi, dia biasa minum kopi,” terang ibu tanpa dipinta. Selepas itu, mereka minum berdua.

“Milah duduk sini teruslah dengan ibu. Ada juga kawan ibu bersembang,” cadang ibu.

Eh, ibu ni, Milah nak ambil PMR tahun ni,” aku yang membalas bagi pihak Wan Jamilah.

“Oh, iya ke? Milah nak belajar lagi ke?” Ibu sepertinya kehairanan.

“Lagipun, kalau Milah tinggal di sini...hmmm...tak balik langsunglah anak teruna ibu yang sorang tu,” aku melanjutkan alasan.

“Siapa? Man?” Ibu terhenti menghirup air kopinya.

“Hmm...siapanya lagi. Anak ibu yang pemalu itulah.”

“Man. Memang dia agak penyegan sikit. Ibu dah bertanyakan Mak Rasyidah kalau-kalau mahu bermenantukan anak mak tu. Rasyidah pun baik juga budaknya. Sama-sama belajar di Maahad dulu dengan Man tapi...” kata-kata ibu tersangkut seketika. Mata Wan Jamilah hanya memandang lesu air kopi hitam pekat di dalam cawannya.

“Tapi apa, mak?” aku semakin ingin tahu.

“Man tunggu Mas nikah dulu. Tak mahu melangkah bendul, katanya.”

“Alah, kalau setakat bertunang, apa pula melangkah bendulnya? Lagipun majlis Mas pun tak lama lagi, kan?” aku pula yang cuba merungkaikan kekusutan.

“Man nak sambung belajar lagi. Nak kerja tetap dan baru nak menggalas tanggungjawab membina keluarga. Itu kata Man lah, mana ibu tahu.”

“Hmm...Man Man, ada-ada sajalah alasannya. Kalau dia kahwin, adalah juga penemannya. Tapi betul juga katanya. Man tu kan muda lagi. Tak sabar-sabar pula ibu nak bermenantu, ya,” aku mengusik ibu. Ibu tertawa kecil mendengar gurauanku.

“Bukannya ibu nak suruh dia terus kawin. Nak tanda-tanda sahaja dulu,” kata ibu kemudiannya. “Ibu ni tak memilih, Mas. Mana2 gadis yang Man berkenan, Man bawa balik, itulah menantu ibu.”

Lama juga kami berjeda manakala aku meneruskan tugasanku membersihkan ikan-ikan tilapia.